Struţul este ultima specie în viaţa din familia Struthionidae, ordinul Struthioniforme. În urmă cu 40-50 milioane de ani, în Eocen, putea fi găsit in stepele asiatice ulterior răspindindu-se în Asia, Europa şi Africa. În zilele noastre poate fi întalnit în libertate doar în Africa. Interesul şi aprecierea struţilor şi a produselor lor îşi au originea cu mult timp înaintea erei  noastre. Prima pictură murală a unui struţ a fost gasită în Sahara. Ea datează din anul 5500 î.e.n.
             Coji de ou de struţ au fost descoperite în peşteri din China locuite de oameni acum 25000 de ani. Există dovezi care arată că boşimanii din Africa de Sud vânau aceste păsări pentru carne şi utilizau cojile de ou pentru stocarea apei sau pentru confecţionarea unor obiecte decorative şi bijuterii.
             Despre struţi se vorbeşte chiar in Biblie unde într-unul din pasaje se menţionează faptul că Solomon vede simetria penelor de struţ ca un semn al justiţiei  lucru întâlnit şi la vechii egipteni unde emblema Themei, zeiţa adevarului şi justiţiei, era struţul.
             Desenele descoperite în mormintele egiptene arată că struţii erau păsări domesticite. Faraonii şi familiile lor erau printre singurii egipteni care puteau avea evantaie din pene de struţ. Au fost descoperite mânere din aur ale unor astfel de evantaie ce-l prezentau pe Tutankhamun la vanatoare de struţi.
             Generalii romani îşi decorau coifurile de luptă cu pene de struţ ca un semn al rangului şi poziţiei lor iar soţiile acestora purtau veşminte împodobite cu astfel de pene. În anii 1700, Marie Antoinette a reintrodus pana de struţ ca un accesoriu la modă.
            Prima încercare de incubare în mod artificial a oualelor de struţ datează de pe vremea împaratului Barbadosa din Sicilia însa, primele realizări în acest domeniu s-au înregistrat în 1857 de catre crescatorii francezi şi elvetieni  în Algeria. În Europa, pe durata secolului XIX, struţii s-au găsit doar în grădinile zoologice ale câtorva ţări. Creşterea lor organizată a început preajma anului 1870 în Africa de Sud.
            Cresterea acestor pasari a suscitat un interes continu începând cu anii 1980 până astazi ceea ce arată tendinţa de a atinge dimensiuni majore deoarece carnea de struţ are o valoare nutritivă considerabilă, în condiţiile în care aceasta conţine foarte puţine grăsimi.